春江水暖丫先知

小黄问：

    我是个入行不久的新手。我的主管是业界的高人/奇人，我刚开始跟她学习编辑时，非常积极/主动。后来快到一年时，她常常在言词上羞辱我。我很想离职，但是我又很喜欢这一行。我想请教的是，究竟哪些特质是编辑必须具备的？难道编辑是天生的不是后天养成的吗？我的主管是这么说的，她说你再努力也没有用。
 
    难道天下真有努力也不能达到的境界吗？期待老猫解惑！

    编辑到底是天生的还是后天养成的呢？这个问题颇有趣，理论上编辑当然是养成的，没有人一上班就会做编辑，可是我也深深感到许多聪明人最后终于做不成编辑，不是因为缺乏编辑能力，而是缺乏对商业运作的同情和理解。闽南语说「生意仔恶（难）生」，从这个角度看，编辑确实也是「天生的」。

    所以我猜，现实答案可能介于这两者之间。

    初级的编辑是「把书做出来」，及格的编辑是在质量、时间、成本都OK的情况下「把书做出来」，完美的编辑则是在质量、时间、成本都OK的情况下，挖出那本书最大的价值，「把书做出最有魅力的形式来」。

    有时候确实不是努力问题，而是心态问题。如果你不认为管理一本书的编辑流程，确保质量时间和成本是你的分内工作，如果你不认为，无论手上的书是打哪儿来的，你的责任是挖出它的最大价值；那么你就不会达到完美编辑的境界。

    如果你花了太多时间解决「一」本书，那么你确实可能不适合做编辑（至于适不适合做译者，就很难回答了）。

    也许你又要问，手上拿到的是烂稿子，不花时间解决，难道就眼睁睁看着烂稿子出版吗？

    当然不。烂稿子虽然是前端发稿者造成的，但那也是编辑部整体工作方法的问题。我有一篇文章描述那种情况，也提出了解决方法：改稿改到挂。不过我得坦白说，这些问题是「全面的」，必须从主管到执编，每个人都真心理解，并且切实执行才有可能改变。而且，以我的经验为例，至少要三年，编辑部才有可能勉强解除被烂译稿折磨的痛苦。

    这些事说起来简单，做起来难。如果你无法说服主管采纳我的建议，那么你至少可以争取「发译权」，你做的书由你发译，这样也能确保你自己手上的工作可以顺利推动。然而，我猜你的主管已经对你失去信心了，怎么可能额外再给你发译权？

    这也不难。主管要的不（只）是你手上这本书准时出版，他要的是未来每人每年的十本书都能准时出版。如果你能做到，并且让主管相信你能做到，那么你的编辑生涯应该还可以继续走下去。